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Text File  |  1994-01-05  |  3KB  |  55 lines
  1. Evans on Chess. December 17, 1993. Copyright by GM Larry Evans.
  2.  
  3. KREMLIN VS. FISCHER
  4.  
  5. In a column entitled "Below The Board" based on secret documents from the
  6. former USSR, we reported how ex-world champ Anatoly Karpov and his
  7. accomplices in the KGB bribed Gary Kasparov's aides during title matches in
  8. the 1980s. Other documents surfaced that expose how the Kremlin stymied Bobby
  9. Fischer from getting a match after Karpov took the title from him by default.
  10.  
  11. Soviet supremacy at chess was a propaganda tool in the cold war. Syndicated
  12. columnist Max Lerner noted the significance of Fischer's victory over Boris
  13. Spassky in 1972: "The Russians are in despair as they should be. Their run of
  14. champions has been broken. Worst of all it was done by a flamboyant,
  15. neurotic, authentic individual, against all the collective balderdash which
  16. says the individual is a cipher."
  17.  
  18. The Kremlin feared that Spassky, after losing the crown, might defect to the
  19. corrupt monied West. He was harassed by faceless functionaries when he got
  20. back to Moscow and later emigrated to France.
  21.  
  22. In 1975 Fischer demanded new rules in his title defense against Karpov, the
  23. darling of the Kremlin. "But the Soviets were quick and merciless in opposing
  24. these changes, clearly having in mind the scenario, which turned out to be
  25. correct, that Fischer would default the match rather than give in," explained
  26. Ray Keene recently in the London Times.
  27.  
  28. The manuscript of RUSSIANS VERSUS FISCHER written in part by Yuri Averbach, a
  29. Stalin-era chess champ, cites hitherto secret files of the Communist Party's
  30. Central Committee. This damning letter #3403C dated October 20, 1976 was
  31. signed by Politburo member Mikhail Suslov, second in command behind Brezhnev
  32. and the country's chief idealogue. It shows how Karpov acted in bad faith
  33. when he met Fischer that year in Tokyo to arrange a title match the whole
  34. world was waiting for:
  35.  
  36.      "The USSR sports committee continues to consider it inexpedient
  37.      in principle for such a match to be held. If Fischer and his
  38.      associates propose specific conditions, we consider it expedient
  39.      to drag out the talks and, jointly with Karpov, work out counter-
  40.      proposals that would be unacceptable to Fischer."
  41.  
  42. Averbach was a longtime delegate to FIDE, the World Chess Federation whose
  43. structure mirrors the old Kremlin. He writes: "Fischer was incensed when they
  44.  rejected his proposal that in case of a 9-9 score the champion should retain
  45. the title. FIDE clearly supported the Soviet challenger who, upon becoming
  46. champion, went on to secure much greater privileges for himself."
  47.  
  48. Keene, who organized the $2.5 million Times World Championship in London
  49. which Kasparov won in 1993, concludes: "FIDE is a prehistoric relic. The
  50. meltdown of their match between Timman and Karpov, half completed in
  51. Amsterdam but with the Omani section totally blown away and barely revived
  52. many weeks later in Jakarta, was symbolic of the plight of two institutions
  53. -- the USSR itself and FIDE -- which no longer conform to the realities of
  54. the modern world."
  55.